陶粒是一页岩、粘土、煤矸石、粉煤灰等无机材料为主要原料，经配料、造粒成球、高温烧成，具有一定强度的堆积密度不大于900kg/m³的硅酸盐产品，密度小、质量轻、吸水率低，具有良好的保温隔热、抗震、抗冻以及耐腐蚀等性能，广泛应用于建筑、环保、化工和园艺等行业。

陶粒总体按照用途分类：建筑陶粒、绿化陶粒、陶粒滤料。目前用的最广泛的是粘土陶粒。

按生产物料分类：铝钒土陶粒砂(石油支撑剂陶粒砂）：主要原料是铝钒土。粘土陶粒：主要原来是黏土和亚粘土。页岩陶粒：主要原料是页岩。垃圾陶粒：原料主要是城市垃圾。煤矸石陶粒：主要原料是煤矸石。生物污泥陶粒：主要原料是生物污泥。河底泥陶粒：主要原料是河底泥。粉煤灰陶粒：主要原料是粉煤灰。

陶粒烧制机理：在高温下粒球熔融，产生适宜的粘度和表面张力，同时内部发生化学反应释放气体，气体作用于熔融液相，产生气孔而发生膨胀，冷却后表面为致密坚硬的釉层，内部是封闭的多孔结构。

陶粒产生膨胀的两个条件：

1）膨胀温度时熔融液相具有合适的粘度和表面张力；

2）同时能够产生足够数量的气体。污泥的主要物相组成是粘土矿物和有机质，粘土矿物是烧制陶粒的主要矿物成分，有机质燃烧时会产生大量气体。