在石灰窑设备煅烧过程中，为了形成稳定和理想的火焰，实现高效燃烧，需要一定量的过量空气。什么是过量空气呢？就是指燃料燃烧时实际供给的空气量与理论空气量之比。

假如过量空气太少，则燃料燃烧不充分，会降低石灰窑内烧成带内火焰温度；而过量空气太多，由于多余空气的冷却作用，则会降低火焰温度。所以，这两种情况都会降低热效率。

假如原料或燃料中含有较多的硫或氯，硫或氯就会在窑系统内产生硫循环或氯循环，造成结皮、结圈和堵塞。假如此时提高石灰窑内的空气过剩系数，增加含氧量，由于氧气可阻止硫和氯挥发，因此能有效减轻因硫和氯造成的结皮、结圈和堵塞现象。但是，增加含氧量，则使得窑内气体流速更快，可能增加粉尘循环，导致热效率降低。

不同的窑型和不同的燃料，适宜的含氧量不同。假如不存在硫挥发的问题，则使用较低的目标值；假如硫循环（或氯循环）程度高，则应使用较高值。